Sterke vrouwen achter kennismigranten: Annelie’s nieuwe leven in Nederland

Bij Manschap kijken we graag verder dan grenzen en zetten we steeds vaker Zuid-Afrikaanse kennismigranten aan het werk. Maar achter elke kennismigrant staat vaak een sterke partner die hen ondersteunt, en vandaag – op Internationale Vrouwendag – zetten we de spotlight op de één van deze vrouwen. Onze internationale recruiter Samantha, die zelf ooit dezelfde reis maakte als “partner van”, spreekt met Annelie, die inmiddels via Manschap aan de slag is als Industrieel Schoonmaker.

Zes maanden geleden pakte Annelie samen met haar man Marnus haar koffers om een nieuw leven in Nederland te beginnen. Marnus kreeg via Manschap een baan als Service Monteur, maar zonder Annelie was dat proces een stuk moeizamer verlopen, vertelt Samantha lachend: “Toen ik begon met het werven van kennismigranten, wist ik gelijk dat ik eigenlijk bij hun vrouwen moest zijn om écht dingen gedaan te krijgen. Zodra we contact hadden met Marnus, vroeg ik meteen om het nummer van Annelie. Alles liep via haar. Als we op onze mannen hadden gewacht, zaten we waarschijnlijk nog steeds in het proces!” Annelie knikt instemmend: “Dan zat de mail van Manschap nu nog steeds ongelezen in onze inbox.”

Een nieuw begin

De keuze om Zuid-Afrika te verlaten kwam vooral vanuit Marnus, vertelt Annelie. “Toen we de kans kregen om naar Nederland te komen, wisten we meteen dat we het moesten doen als we een betere toekomst wilden. De levensomstandigheden zijn hier zoveel beter en vooral veiliger.” Toch was het achterlaten van familie niet makkelijk. “We zijn allebei erg hecht met onze families, dus het is raar om hen zo lang niet te zien. Gelukkig hebben we veel telefonisch contact.”

Zich aanpassen aan de Nederlandse cultuur kostte Annelie weinig moeite. “Het hielp enorm dat we Samantha en Johnny al kenden, dat maakte alles makkelijker en vertrouwder” De grootste verandering? De vrijheid die ze hier als vrouw ervaart. “In Zuid-Afrika keek ik altijd over mijn schouder en borg ik mijn spullen goed op. Toen ik net in Nederland was, deed ik dit nog steeds automatisch, uit gewoonte, zelfs als ik met Marnus was. Hier moest ik mezelf echt aanleren dat dat niet meer nodig is. Inmiddels voel ik me veel veiliger en dat is een enorme positieve verandering.”

Aan de slag in de techniek

De eerste maanden in Nederland bracht Annelie vooral thuis door en dat viel haar zwaar. “Dat was echt niets voor mij.” Gelukkig vond Manschap een oplossing en kon ze zelf aan de slag als Industrieel Schoonmaker. “Sinds ik werk, voel ik me zoveel beter. Ook tussen Marnus en mij gaat het nu beter. Eerst zat ik hele dagen alleen en had ik ‘s avonds veel behoefte aan gesprekken, terwijl hij moe thuiskwam van zijn werk. Dat zorgde soms voor irritaties. Nu we hetzelfde ritme hebben, doen we de huishoudelijke taken ook meer samen en begrijpen we elkaar beter. We zijn allebei even moe na het werk, haha.”

Werken in een technische omgeving vindt Annelie verrassend leuk. “Ik leer elke dag iets nieuws en al die machines vind ik ontzettend interessant. Dit werk is totaal nieuw voor me, maar juist daarom is het zo uitdagend.” Toch heeft ze al best wat technische kennis opgedaan. “Marnus praat veel over zijn werk, dus daardoor ken ik bepaalde processen al.” Dit geeft haar een mooie basis om haar technische carrière op uit te bouwen. Ze kijkt ernaar uit om verder te groeien: “Als ik mijn vrouwelijke collega’s zie rondrijden op heftrucks, heb ik zoveel bewondering voor hoe soepel ze dat doen. In Zuid-Afrika zou je dat nooit zien!”

Geduld en doorzetten

Hoewel Annelie haar draai nu volledig heeft gevonden, was het een proces met ups en downs. Haar advies voor andere Zuid-Afrikaanse vrouwen in een soortgelijke situatie? “Heb geduld en blijf positief. Het is een lang proces, maar als jij en je man elkaar steunen, vinden jullie vanzelf je weg.” Nu ze haar plek heeft gevonden, geniet ze volop van haar nieuwe leven in Nederland.